樂(lè )馬廠(chǎng)旺極而衰的諸多原因

　　樂(lè )馬廠(chǎng)大旺自乾隆七年建廠(chǎng)開(kāi)始，經(jīng)乾隆、嘉慶、道光到咸豐六年停辦，前后計114年，此間在嘉慶七年以后，礦山已經(jīng)衰退，樂(lè )馬廠(chǎng)礦務(wù)劃歸東川府代管，真正大旺時(shí)間為乾隆七年到嘉慶七年，共六十年。究其衰落的主要原因：一是成本攀升，二是上層腐敗盤(pán)剝，三是礦山垮塌，四是戰爭與動(dòng)亂。

　　1不斷攀升的成本

　　樂(lè )馬廠(chǎng)銀礦由于無(wú)序的過(guò)度開(kāi)采，到乾隆后期，成本無(wú)限攀高，一是煉銀木炭供應不上，炭?jì)r(jià)攀升難買(mǎi)，每年需木炭183000斤、柴頭26000斤，折合木材758000斤，外加生活用柴，大旺六十年“附近山林伐盡，炭路日遠”，炭?jì)r(jià)攀高且供不應求;二是糧食供應日趨緊張，糧價(jià)攀高，商者運一車(chē)大米可換得一車(chē)銀餅?！对颇细髯骞糯贰芬稄S(chǎng)務(wù)論》稱(chēng)樂(lè )馬廠(chǎng)“廠(chǎng)分既多，不耕而食者約十萬(wàn)人，日糜谷二千余石，年銷(xiāo)八十余萬(wàn)石，又是舟楫不通之地，小薄其收，每憂(yōu)餓殍。金生粟死，可勝浩嘆!”三是運力不足，朱提銀出山，全靠騾馬馱運，大量騾馬來(lái)源于周邊省縣，數量日趨減少，馬價(jià)日高，難于買(mǎi)到。四是礦洞漸深漸遠，工期加大，勞工效力日減，成本加高。

　　以上四項，導致樂(lè )馬廠(chǎng)銀礦的開(kāi)采成本無(wú)限攀升，難于持續。到乾隆后期，已形成“大開(kāi)大虧，小開(kāi)小虧，不開(kāi)不虧”的困境。

　　2 政治腐敗與經(jīng)濟盤(pán)剝

　　樂(lè )馬廠(chǎng)銀礦的利益分配有兩種情況，一是按四六分成，即礦丁得四成，礦主得六成;另一種是按月計發(fā)酬金。酬金多寡由礦主定。到乾隆后期，大清屢遭外虜欺辱，皇宮財政吃緊，樂(lè )馬廠(chǎng)成本不斷攀高，稅銀也在不斷增加，所有銀礦只許官方購買(mǎi)，層層盤(pán)剝，礦工工資被長(cháng)期拖欠，只好另謀生路;許多礦商，收不回成本，發(fā)不了工饗，也棄廠(chǎng)而逃。

　　有詩(shī)云：“銀廠(chǎng)形同騾馬肥，天財富得幾人歸。奈他欲海填難滿(mǎn)，大拱連堂妄自希?！边@是官方腐敗的寫(xiě)照。

　　3礦山垮塌，安全無(wú)保障

　　樂(lè )馬廠(chǎng)銀礦自開(kāi)始就由礦商自探自采，雖經(jīng)官方審批，但沒(méi)有整體的統一規劃，處于無(wú)序開(kāi)采，礦洞越鑿越深，安全隱患日久彌多，冒頂塌方不斷，最后導致老君山大面積坍塌。民間留下了《觀(guān)音買(mǎi)仙桃》的傳說(shuō)?！跋商摇闭?，“先逃”也，引導人們離開(kāi)樂(lè )馬廠(chǎng)。

老君山坍塌遺跡 

古廟遺跡

　　4 戰爭與動(dòng)亂

　　鴉片戰爭前夕的中國，地主階級與農民階級之間的矛盾日趨激化，封建統治面臨危機，資本主義萌芽有所增長(cháng)。從18世紀下半葉開(kāi)始，清王朝政治黑暗，國防薄弱，財政拮據，國勢日衰，到了19世紀以后，嘉慶、道光王朝更呈江河日下。咸豐六年第二次鴉片戰爭后，出現了捻軍反清起義。魯甸以回族馬登昆及樂(lè )馬廠(chǎng)礦工馬連升為首的回民結盟起義，樂(lè )馬廠(chǎng)銀礦自此全部停產(chǎn)。

鴉片戰爭圖1

 鴉片戰爭圖2

　　鴉片戰爭以后，到1911年辛亥革命的近百年歷史中，中國淪為半封建半殖民地的狀態(tài)，國家失去了完整的自主權，樂(lè )馬廠(chǎng)徹底中斷了勘探與開(kāi)采。